Tres cosas que puede hacer para ayudarle a despejar los pulmones son el drenaje postural, la percusión del pecho y la tos controlada. El drenaje postural es ponerse en diferentes posiciones que facilitan el drenaje de la mucosidad de diferentes partes de los pulmones. La percusión del pecho consiste en palmear suavemente partes del cuerpo para eliminar la mucosidad de los pulmones. La tos controlada afloja la mucosidad y la mueve a través de las vías respiratorias. A menudo se utilizan a la vez en afecciones como la fibrosis quística o una lesión de la médula espinal (LME) para ayudar a aflojar y eliminar la mucosidad de los pulmones. Cuando la mucosidad se acumula en los pulmones, incrementa el riesgo de infecciones pulmonares, como la neumonía.

A continuación se encuentran las instrucciones generales para la fisioterapia torácica y el drenaje postural. Hable con el médico sobre las posiciones que debe usar y durante cuánto tiempo hacerlo.

• Asegúrese de tener la espalda cubierta. Póngase una camisa o una blusa, o cúbrase la espalda con una toalla.
• Mantenga cada posición durante al menos 3 minutos para ayudar a drenar la mucosidad de los pulmones.
• Para cada posición, el cuidador da palmadas en su espalda rítmica y rápidamente. El cuidador dobla su mano en los nudillos para formar una taza. Las flechas y los óvalos de las ilustraciones anteriores muestran dónde dar palmadas.
• Cuando el cuidador da las palmadas, usted debe escuchar un sonido hueco. Si oye un sonido de bofetada, la mano no está lo suficientemente ahuecada.
• No dé palmadas en la columna ni el esternón.

El mejor momento para hacer el drenaje postural es por la mañana, porque ayuda a despejar la mucosidad que se ha acumulado durante la noche. También puede hacerse justo antes de acostarse para reducir la tos nocturna. No lo haga poco después de una comida, ya que esto puede aumentar la posibilidad de vómitos y reflujo ácido.