El ADN (ácido desoxirribonucleico) es una molécula que se encuentra en el interior de las células. El ADN tiene forma de escalera en espiral. Porta las instrucciones genéticas que ayudan a una célula a desarrollarse y funcionar. Esta información genética se transmite de padres a hijos. El ADN ayuda a determinar las características que una persona hereda de sus padres, como el grupo sanguíneo, el color del pelo y de los ojos, así como otros rasgos.

Los cromosomas son partes de células del cuerpo que llevan el ADN. El ADN de cada cromosoma está dividido en genes. El ADN de cada persona contiene miles de genes.

Pueden ocurrir cambios (mutaciones) en el ADN de los genes. Estos cambios pueden afectar el riesgo de una persona de llegar a tener una enfermedad. También afectan cómo las personas responden a los medicamentos.