Un anestésico es un medicamento que ayuda a bloquear el dolor. Puede usarse con medicamentos que ayudarán a una persona a relajarse, sentirse somnolienta u olvidadiza o estar inconsciente para una cirugía.

Los médicos usan estos medicamentos y observación atenta para ayudar a mantener a las personas seguras y cómodas durante la cirugía y otros procedimientos.

Existen dos tipos principales de anestésicos:

• Los anestésicos locales adormecen una parte del cuerpo. Pueden adormecer una parte pequeña del cuerpo o una zona más extensa. Por ejemplo, pueden usarse para entumecer un dedo para que se puedan colocar puntos de sutura. También pueden usarse para entumecer toda la parte inferior del cuerpo para poder operar la cadera. Los anestésicos locales suelen darse en forma de inyección. Pero también pueden administrarse de otras maneras. Por ejemplo, pueden administrarse en una crema para entumecer la piel donde se colocará una vía intravenosa.
• Los anestésicos generales hacen que una persona esté inconsciente y no pueda sentir dolor. Se administran como gas que se inhala o en forma de inyección directamente en el torrente sanguíneo (IV, a través de una vena).