Generalidades

La anestesia es una manera de controlar el dolor y de mantenerlo seguro y cómodo durante un procedimiento. Se usan medicamentos para bloquear el dolor. También pueden hacer que se sienta relajado, somnoliento u olvidadizo. O podrían hacer que esté inconsciente para su procedimiento.

Tipos de anestesia

Los tipos de anestesia incluyen:

• Sedación. Consiste en medicamentos que le ayudan a relajarse o dormirse. Puede usarse con otros medicamentos para controlar el dolor.
• Local. Entumece una parte pequeña del cuerpo.
• Regional. Bloquea el dolor a una zona más extensa del cuerpo. Algunos tipos de anestesia regional incluyen:
  • Bloqueo de nervios periféricos. Esta es una inyección de medicamentos para bloquear el dolor en torno a un nervio o grupo de nervios específicos. Los bloqueos a menudo se usan para procedimientos en las manos, los brazos, los pies, las piernas o la cara.
  • Raquídea y epidural. Estas son inyecciones de medicamentos cerca de la médula espinal y los nervios que se conectan a ella. Bloquean el dolor de una región entera del cuerpo, como el abdomen, las caderas o las piernas.
• General. Afecta a todo el cuerpo. Usted estará inconsciente durante el procedimiento.

Qué debe decirle a su médico

Dígale al especialista acerca de cualquier problema de salud (como apnea del sueño). También dígale sobre cualquier cirugía anterior y si un miembro de su familia tuvo problemas con la anestesia. Dígale si está embarazada o si fuma, bebe alcohol o usa drogas. Dele una lista de todos los medicamentos, vitaminas y productos herbarios que tome.

Riesgos

No es común que haya efectos secundarios significativos u otros problemas, especialmente en personas que gozan de buena salud.

Pero todos los tipos de anestesia tienen algún riesgo. Por ejemplo:

• Después de la anestesia general, pueden presentarse náuseas y dolor de garganta. En casos poco comunes, puede haber problemas cardíacos o respiratorios u otras cuestiones de gravedad.
• Después de la anestesia raquídea o epidural, algunas personas tienen dolores de cabeza. En casos poco comunes podrían presentarse problemas cardíacos o respiratorios o daño neurológico.

Su riesgo depende del tipo de medicamento que le administren. También depende de su edad, su salud y de cómo responde a los medicamentos que se utilicen. Algunas afecciones aumentan su probabilidad de tener problemas. Los ejemplos incluyen problemas cardíacos y pulmonares, obesidad y apnea del sueño. Tomar ciertos medicamentos puede elevar su riesgo de problemas. También pueden hacerlo fumar, beber alcohol y consumir drogas ilegales.

Su médico o el personal de enfermería hablará con usted acerca del mejor tipo para usted. Revisarán sus riesgos y beneficios.