Generalidades

¿Qué son el flujo máximo y la mejor medición personal?

El flujo espiratorio máximo, o flujo máximo, es la cantidad de aire que exhala cuando se esfuerza al máximo. El flujo espiratorio máximo se mide con un espirómetro, un aparato que puede utilizar en casa.

• Si puede espirar rápidamente y con facilidad, tiene un número más alto. Esto significa que tiene un flujo máximo más alto. Los pulmones le funcionan bien y es posible que el asma no le moleste.
• Si solo puede espirar lentamente y con dificultad, tiene un número más bajo. Esto significa que tiene un flujo máximo más bajo. Los pulmones no le funcionan bien, aunque no tenga síntomas de asma.

La mejor medición personal de una persona es su lectura de flujo máximo más alta. Puede encontrar su mejor medición personal o la de su hijo tomando lecturas del flujo máximo a lo largo de 2 o 3 semanas cuando el asma esté bajo control, es decir, cuando usted o su hijo se sientan bien y no tengan síntomas. Durante estas semanas, los flujos máximos deben registrarse al menos 2 veces al día. Su mejor medición personal es la lectura más alta que tenga durante este período de tiempo.

¿Por qué se miden?

El flujo máximo se utiliza en el seguimiento y tratamiento del asma para saber lo bien que funcionan sus pulmones o los de su hijo. El flujo máximo disminuye cuando los conductos que llevan el aire a los pulmones (bronquios) se estrechan. Una disminución del flujo máximo puede mostrar que los bronquios se han estrechado incluso antes de que comiencen los síntomas del asma.

La lectura más alta del flujo máximo (la mejor medición personal de una persona) es el número que el médico utiliza para establecer las zonas en un plan de acción contra el asma. Por ejemplo, la zona verde es el 80% o más de la mejor medición personal. La zona amarilla es del 50% al 79% de la mejor medición personal. El plan de acción escrito enumera los pasos que hay que dar para cada zona.

La mejor medición personal debe evaluarse de vez en cuando para ver si ha cambiado. Si disminuye, puede ser necesario cambiar o aumentar los medicamentos para evitar que el asma empeore. Si la mejor medición personal mejora mucho, puede reducirse la cantidad de medicamento. Los niños necesitan que se les revise su mejor medición personal aproximadamente cada 6 meses para tener en cuenta el crecimiento.