El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo. Está formado por las raíces nerviosas que salen de la médula espinal en la parte baja de la espalda. El nervio desciende por la nalga y luego sus ramas se extienden bajando por la parte posterior de la pierna hasta el tobillo y el pie.

Una hernia de disco puede presionar o irritar una o más de esas raíces nerviosas que forman el nervio ciático. Esto puede causar síntomas de ciática, como dolor, entumecimiento, debilidad y hormigueo en la pierna afectada.

Una hernia de disco es la causa más común de la ciática. Pero la ciática también puede ser un síntoma de otros problemas. Estos incluyen un estrechamiento del conducto vertebral (estenosis del conducto vertebral), presión sobre una raíz nerviosa debido a una lesión y ciertos tumores poco frecuentes.