Los compuestos orgánicos volátiles (VOC, por sus siglas en inglés) son sustancias químicas que se encuentran en muchos productos para el hogar. Entre los VOC se incluyen la acetona, el formaldehído, el xileno y el tolueno. Es posible que la exposición a compuestos orgánicos volátiles cause síntomas, como dolor de cabeza, náuseas, e irritación en los ojos, la nariz y la garganta.

Los productos que pueden contener compuestos orgánicos volátiles incluyen:

• Muebles y alfombras nuevos.
• Pinturas, removedores de pinturas y otros solventes.
• Conservantes de la madera, materiales para artesanías o manualidades y ropa lavada en seco.
• Aerosoles, limpiadores y desinfectantes.
• Repelentes de polillas y desodorantes ambientales.

Es posible que los compuestos orgánicos volátiles causen síntomas graves, como disminución de la coordinación, daño hepático y daño al sistema nervioso central. Se sospecha que algunos compuestos orgánicos volátiles causan cáncer en los seres humanos y se sabe que causan cáncer en los animales.

El nivel y el tiempo de exposición a los compuestos orgánicos volátiles determinan los efectos en la salud. Controlar la exposición o solo usar productos para el hogar con una ventilación adecuada de aire fresco podría prevenir los efectos graves en la salud.