Generalidades

Se utiliza un tensiómetro para detectar la presión arterial alta. Se coloca el manguito del tensiómetro alrededor de la parte superior del brazo. A continuación, se infla el manguito. El manguito se desinfla lentamente y el tensiómetro muestra las cifras de la presión arterial. Se puede utilizar un monitor automático o manual.

Después de medirle la presión arterial, es posible que el médico le pida que se la vuelva a medir cuando esté en casa. Esto se debe a que la presión arterial puede cambiar a lo largo del día. Y a veces la presión arterial es alta solo porque está acudiendo al médico. Esto se denomina hipertensión de bata blanca.

Es posible que el médico le pida que controle su presión arterial en casa. Puede que le pongan un tensiómetro portátil o un tensiómetro casero.

¿Quién debe someterse a pruebas de detección de presión arterial alta y con qué frecuencia?

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force o USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda la evaluación de los adultos de 18 años de edad o mayores para detectar la presión arterial alta. Pueden revisarle la presión arterial durante cualquier visita médica de rutina.

El médico puede indicarle con qué frecuencia debe revisarse la presión arterial. Puede depender de lo alta que sea su presión arterial y de su riesgo de enfermedad cardíaca. El USPSTF da estas recomendaciones:

• Hágase tomar la presión arterial todos los años si cualquiera de lo siguiente es cierto para usted:
  • Tiene 40 años o más.
  • Es afroamericano.
  • Tiene sobrepeso u obesidad.
  • El médico le ha recomendado comprobarla en función de sus cifras de presión arterial.
• Puede revisarse la presión arterial cada 3 a 5 años si no tiene un riesgo elevado de padecer presión arterial alta y ha tenido lecturas normales de presión arterial en el pasado.

Si está embarazada

Los controles de la presión arterial se realizan en cada visita prenatal para comprobar si tiene la tensión alta, que puede ser una señal de preeclampsia.

Niños y adolescentes

Los niños y los adolescentes suelen tener una revisión de su presión arterial durante las revisiones médicas de rutina. Los controles de la presión arterial suelen comenzar a los 3 años. A partir de los 18 años, las personas pueden seguir las pautas de detección de presión arterial alta para adultos.