El dolor intercurrente es dolor intenso que se produce de repente en personas que toman medicamentos que generalmente mantienen su dolor bajo control. Este tipo de dolor "interrumpe" el alivio del dolor que una persona ha estado teniendo gracias a tomar medicamentos para el dolor persistente o crónico.

El dolor intercurrente suele durar poco tiempo, pero es un dolor muy intenso. Puede presentarse justo después de una actividad física específica o justo antes de que sea hora de tomar otra dosis de analgésico (medicamento para el dolor). A veces el dolor intercurrente sucede sin razón conocida. Si ocurre a menudo, esto puede significar que quizá sea necesario cambiar la dosis del analgésico regular.

El dolor intercurrente se trata con analgésicos opioides de acción rápida, como morfina, oxicodona o fentanilo. Estos medicamentos permanecen en el organismo solo un tiempo breve.

El dolor intercurrente es más común en personas que tienen cáncer. Pero puede manifestarse en cualquier persona que tome analgésicos en un horario regular para el dolor persistente o crónico.