Generalidades

La causa más común de la esterilidad masculina es el recuento bajo de espermatozoides. Una ausencia de espermatozoides en el semen es menos común, lo cual afecta a 1 de cada 100 hombres y afecta a entre 10 y 15 de cada 100 hombres estériles.^{nota 1}

Las causas de problemas de recuento de espermatozoides incluyen:

• Problemas hormonales en los testículos o la hipófisis (glándula pituitaria). La hipófisis libera hormonas que estimulan a los testículos a producir testosterona.
• Una lesión o insuficiencia testicular, ya sea presente al nacer (congénita) o relacionada con exposición a radiación o a sustancias químicas tóxicas.
• Tratamiento para el cáncer con ciertas clases de quimioterapia o radiación.
• Anticuerpos que atacan los espermatozoides y que también pueden estar presentes en el semen. Los anticuerpos contra los espermatozoides a veces se desarrollan cuando los espermatozoides de un hombre han estado expuestos a su sistema inmunitario (fuera de los testículos). Esto puede ocurrir después de una vasectomía, una infección o una lesión a los testículos.^{nota 2}
• Consumo de drogas (algunos medicamentos de venta bajo receta, y el consumo de marihuana y tabaco).
• Problemas estructurales. Estos incluyen:
  • Un varicocele en los testículos.
  • Obstrucción de la eyaculación debido a una vasectomía quirúrgica.
  • Ausencia de un conducto deferente (un defecto de nacimiento que podría estar relacionado con los genes de la fibrosis quística.
  • Eyaculación retrógrada (la eyaculación del semen se produce hacia la vejiga en lugar de salir por el pene).
• Problemas cromosómicos (como el síndrome de Klinefelter).
• Problemas genéticos.

Vea una imagen del aparato reproductor masculino.