Los ganglios linfáticos de la zona de la axila se llaman ganglios linfáticos axilares. Cumplen una función importante en el diagnóstico y en el tratamiento del cáncer de seno. Usted tiene ganglios linfáticos en todo el cuerpo. Cuando las células cancerosas llegan a los ganglios linfáticos, el cáncer puede propagarse a otras partes del cuerpo con más facilidad. Al observar algunos de estos ganglios linfáticos bajo un microscopio (biopsia), su médico puede ver si el cáncer de seno se ha propagado a estos.

La biopsia del ganglio centinela es una cirugía para extraer el primero o los primeros dos ganglios linfáticos a los que el cáncer llegaría desde el seno. Una disección de los ganglios linfáticos axilares es una cirugía que extrae, por lo general, de 10 a 20 ganglios.