La parálisis es una pérdida de la función nerviosa o la fuerza muscular que provoca una incapacidad para moverse. Cuando las células nerviosas en el cerebro u otras partes del cuerpo se dañan por una lesión o enfermedad, las partes del cuerpo controladas por esas células nerviosas o cerebrales no funcionan.

El daño podría causar una pérdida leve o grave de las funciones y podría ser temporal o permanente. El grado de parálisis depende de:

• Qué células nerviosas están dañadas y, cuando la parálisis es causada por daño cerebral, qué proporción del cerebro está afectada.
• La rapidez con la que el riego sanguíneo regresa a la zona, la rapidez con la que se quita la presión del nervio o el tiempo que tarda en corregirse la enfermedad que causa el problema.