Un trombo es un coágulo sanguíneo que se forma en una vena.

Un émbolo es cualquier cosa que circula por los vasos sanguíneos hasta que alcanza un vaso que es demasiado pequeño para dejarlo pasar. Cuando esto sucede, el flujo sanguíneo se detiene por el émbolo. Un émbolo es a menudo un pequeño trozo de un coágulo de sangre que se desprende (tromboémbolo). También puede ser grasa, aire, líquido amniótico, un tumor o una sustancia extraña tal como talco, yodo, algodón o un pequeño trozo de tubo de catéter.